祝青山在门槛发现新鲜木屑

清晨的街道并不安静，远处有人搬动铁门，声音短促而清晰。山谷古城的气味在空气中慢慢散开。守门人祝青山先前并没有预料到，每到子夜一扇城门都会向城内移动半寸会让这一天变得如此漫长。

真正难以解释的是：祝青山在门槛发现新鲜木屑。守门人祝青山想起门轴刻度尺上那些细小的痕迹，决定先把眼前能够证实的部分记录下来，而不是急着给人一个答案。

巡防统领周柏的意见却与此相反。两人并不是简单地争谁更勇敢，而是各自顾虑着不同的后果。守门人祝青山必须在有限的信息里作出决定；倘若这一步走错，受到影响的可能不只是一个人。

后来回忆起这段经历，守门人祝青山记得的首先不是争执，而是祝青山在门槛发现新鲜木屑那一刻众人的神情。每个人都在等待别人先开口；终于有人问起最简单的一句：“我们能确认的，究竟是什么？”这句话让原本散乱的线索重新有了次序。

屋外的风又起了。守门人祝青山沿着山谷古城熟悉的路径走去，手指无意间碰到门轴刻度尺，发现自己终于能够分清恐惧与谨慎。眼前的问题还没有结束，但下一步已经不再含糊。